O San Antonio Spurs venceu na noite deste domingo o Oklahoma City Thunder pelo placar de 101 a 98 na primeira partida da melhor de sete jogos da final da Conferência Oeste da NBA.
O destaque dos Spurs foi o ala-armador argentino Manu Ginóbili que conseguiu 26 pontos, incluindo 11 no quarto quarto, tornando possível que os Spurs conseguissem tirar uma desvantagem de nove pontos no placar.
A vitória, a 19ª consecutiva dos Spurs, deu vantagem de 1 a 0 nos playoffs da NBA, cujo segundo jogo será disputado na próxima terça-feira no mesmo AT&T Center de San Antonio.
Ginóbili foi decisivo nos momentos-chave do quarto período ao romper a defesa dos Thunder. Sua cesta com uma penetração impecável faltando um minuto e dez segundos deu aos Spurs a vantagem parcial de 96 a 89 que nem as três cestas de três pontos conseguidas pelo ala-armador James Harden puderam superar.
A superioridade ofensiva mostrada pelos Thunder na reta final do terceiro quarto fez com que o técnico dos Spurs, Gregg Popovich, desse a ordem de se jogar mais duro e agressivo do que nunca se queriam virar o placar.
O resultado não pôde ser mais eloquente, os Spurs não só recuperaram sua própria identidade de equipe lutadora, mas deixaram de aparentar ser inferiores aos Thunder como se mostraram nos três primeiros quartos.
Ginóbili fez com que nos momentos decisivos o armador francês Tony Parker também o acompanhasse, se encarregando de assegurar a vitória com lances livres. Parker marcou 18 pontos, pegou oito rebotes e deu seis assistências.
O veterano pivô Tim Duncan conseguiu um duplo-duplo de 16 pontos, 11 rebotes, duas assistências e um toco, confirmando sua supremacia no garrafão, onde os Spurs capturaram 50 bolas contra 43 dos Thunder.
Os Thunder tiveram o ala Kevin Durant como líder. Ele conseguiu um duplo-duplo de 27 pontos, dez rebotes, quatro assistências, duas roubadas de bola e três tocos.
Além disso, o armador Russell Westbrook não esteve bem no jogo ofensivo e seus 17 pontos não ajudaram porque ele errou 14 de 21 arremessos de quadra.
Os 19 pontos de Harden também não foram suficientes para ajudar porque os últimos nove conseguidos, com três cestas de três na reta final da partida, chegaram tarde demais, quando Ginóbili já tinha assegurado a vitória.
